魚やカニ、エビ、タコやイカなど海洋生物の幼生は、成体とは全く違う姿で海中を浮遊しています。もちろん微細なものが多く、一般に肉眼で見ることはできませんでしたが、光学機器の進歩によって優れたスケッチがとられ、それがリトグラフとなって世に出たのです。その、この世のものとは思えない姿は多くの人に衝撃を与えました。
こちらはドイツの生物学者で生物画家としても知られるエルンスト・ヘッケルのスケッチが元になっているリトグラフです。奥深くまで続くような深緑を背景に、不思議な立体感のある造形、ぼんやりと透けた半透明の表現は、もともと幻想的な幼生をさらに神秘的な姿にしています。
カラー写真などなかった時代、水中を漂う微細な生き物をなんとか描き表そうとした情熱が、夢を見ているような美しい博物図版を生み出しました。

20世紀の初めの頃、ドイツ、メイヤー百科事典の挿絵としてライプツィヒで製作されました。
サイズは約15.6×24センチです。
古いものですので若干の傷、汚れがあります。