小さな丸い木箱に収まった、シャボン玉のようなガラス球……これ実は、アルコール度数を計る為の比重計です。このガラス球をお酒にぽちょんと落とし、球が沈めばそのアルコール度数に達している事になるようです。試していませんが、現代でも使えると思います。

ひとつひとつの球には手彫りで番号が彫られています。蓋の裏にはどのお酒を試すかの時に何番の球を使えば良いのかの説明があります。棒状の比重計は時々見るのですが、このタイプは珍しいと思います。携帯用に作られていますから、酒屋さんが酒蔵に買い付けに行って、その場で計ったのかもしれません。

19世紀前半、英国グラスゴー製で、サイズは、ケースの直径が約6センチ、ガラス球の直径が約1.2センチです。